Mindeord: Erik Sandvad Andersen (1945-2025)
Den danske fodboldverden har mistet en sand gentleman og en fodboldintellektuel med bortgangen af Erik Sandvad Andersen, der gik bort fredag d. 7. februar.
Han blev født den 27. januar 1945 på Nørrebro og voksede op til at blive en del af et ekstraordinært talentfuldt AB-kuld, der satte sit markante aftryk på dansk fodbold i 1960'erne.
Sandvad debuterede på AB's førstehold i 1964 og imponerede straks med sin kløgt og rolige spilforståelse. Han etablerede sig hurtigt som en vital del af klubbens forsvar, hvor hans tekniske evner og taktiske blik gjorde ham til en naturlig libero. Hans kvaliteter var essentielle for AB's triumf i 1967, hvor holdet sikrede sig det danske mesterskab og blev kendt som "De Grønne Mestre". Det var en tid, hvor klubben spillede noget af sin smukkeste og mest intelligente fodbold, og Sandvad var en af de bærende kræfter bag succesen.
Hans evner blev hurtigt bemærket af landstrænerne, og i 1967 debuterede han på det danske A-landshold. Her dannede han en solid defensiv akse med Henning Boel og Kresten Bjerre, hvilket bidrog til mindeværdige sejre, herunder en 3-2-triumf over Holland i Idrætsparken. Hans overblik og spilintelligens fik den legendariske Knud Lundberg til at kalde ham "manden med landets bedste overblik". Hans rolige og sikre spil skabte tryghed for hele holdet, og han blev hurtigt anerkendt som en af sin generations dygtigste forsvarsspillere.
Men skæbnen ville det anderledes. I 1968 begyndte knæproblemer at plage Sandvad, og skaderne satte en brat stopper for en lovende karriere. Trods forsøg på comeback i starten af 1970'erne måtte han erkende, at tiden som topfodboldspiller var forbi. Alligevel efterlod han et uudsletteligt aftryk på dansk fodbold.
Hans indsats for bedre forhold for spillere i DBU-regi vidnede om hans integritet og engagement i sporten. Han fortsatte med at være en del af fodboldverdenen, hvor han delte sin indsigt og erfaring med kommende generationer af spillere og trænere.
Erik Sandvad nåede 22 landskampe, heraf to som anfører. Han var ikke bare en fremragende forsvarsspiller, men også en fodboldtænker, hvis visionære tilgang til spillet stadig vækker genklang i dag. Hans analyser og refleksioner om spillets udvikling gjorde ham til en respekteret stemme i fodboldmiljøet, også efter han lagde støvlerne på hylden.
Hans minde vil leve videre i de mange, der så ham spille, i de holdkammerater, der delte banen med ham, og i de fans, der beundrede hans evner og dedikation til spillet. Han efterlader sig en arv af respekt, professionalisme og kærlighed til fodbolden, som vil huskes i generationer fremover.
På vegne af Akademisk Boldklub sender vi vores dybeste kondolencer til Eriks familie og pårørende.
Tak for kampene, Erik.
